Le principe même d'une bonne nuit de sommeil avait connu des changements radicaux au cours de l'année écoulée. Pour Logan, c'était devenu comme un merveilleux souvenir que l'on chérit mais que l'on voit s'effacer peu à peu, malgré tous nos efforts pour le garder en nous. Il ne se souvenait pas de la dernière fois où il avait dormi sur ses deux oreilles. Même à la prison, malgré le lit d'un confort relatif et les quatre murs autour de lui, il était déjà trop tard pour retrouver sa sérénité et se permettre de dormir tranquillement. Et maintenant qu'il avait choisi d'abandonner ce lieu sûr pour repartir sur les routes à la recherche de son amie disparue, l'Enfer des nuits sous une tente lui revenait en plein visage.

Alors chaque matin, du moins ceux où il n'était pas de garde, l'homme se réveillait en même temps que le soleil, abandonnant enfin les affres d'un sommeil irrégulier pour retrouver la sérénité d'une journée bien remplie. Ce matin n'avait pas fait exception à la règle. En prenant grand soin de ne pas réveiller l'enfant et la jeune femme endormies auprès de lui dans la tente, Logan s'était extirpé tant bien que mal du sac de couchage pour se faufiler au dehors et prendre la relève de Trevor qui avait été responsable du dernier tour de garde. Son nouvel ami ne s'était pas fait prier pour abandonner son poste et aller se cacher sous les couverture, dans l'espoir de grappiller quelques heures de sommeil avant que le petit groupe ne soit obligé de lever le camp.

Logan, quant à lui, s'était laissé tomber contre un arbre, aux abords de leur camp et s'était mis à nettoyer son revolver et son couteau de chasse. Ces deux armes qui lui apportaient le peu de sécurité dont il disposait, l'homme en prenait grand soin. Pendant encore deux longues heures, il fut totalement seul, accompagné seulement du silence complet de la forêt. Cela devenait effrayant, parfois de ne rien entendre comme ça. Toute vie avait quitté les bois. Les animaux qui vagabondaient encore dans les alentours se faisaient si rares et si discrets... On pouvait désormais entendre la mort régner partout.

Enfin, Rooney, Félicia et Ruth émergèrent à leur tour et après une maigre collation, elles se portèrent volontaires pour aller trouver de l'eau, ce qui offrait une balade bien méritée à la jeune fille de 12 ans qui devait souvent rester cloîtrée au camp ou dans la voiture selon les moments et les occupations de la journée. Comme Eulalie, d'ailleurs, qui elle dormait comme un loir. Logan avait insisté pour qu'on la laisse dormir, même si cela risquait de retarder le départ du groupe vers d'autres horizons. Mais de la voir ainsi profondément endormie, son protecteur n'avait pas eu le cœur de la priver de ces instants de répit.

Logan était encore seul quand la petite fille montra le bout de son nez. Dès qu'il entendit sa petite voix qui l'appelait, il reposa le revolver sur le sol et  se tourna vers la fillette qui fonçait vers lui, les traces de la nuit encore présentes sur son visage. Il déposa un baiser sur le haut de son front et l'écouta parler de cette petite voix si attendrissante, un sourire aux lèvres. Elle n'était peut-être pas sa fille, mais il s'était pris d'une véritable affection pour elle en très peu de temps.

« J'ai bien dormi, moi aussi » mentit l'homme en ébouriffant les cheveux de l'enfant. « Et t'en fais pas pour les fourmis, on va bientôt te trouver un vrai lit dans une vraie maison, elles ne t'embêteront plus. » La vie de fugitive n'était pas faite pour une gosse de son âge et Logan se prenait parfois à regretter la décision précipitée qu'il avait prise de partir ainsi de la prison avec elle. Mais il ne se voyait pas non plus la laisser derrière lui. Elle n'aurait pas compris et il ne l'aurait pas supporté non plus. Leur charmante conversation fut perturbée par le ventre criant famine d'Eulalie. Logan lâcha un rire.

« Alors, on a faim, jeune fille ? » Il se leva, récupérant son revolver qu'il rangea dans ceinture avant de tendre la main vers la petite. « Allez viens, je vais te trouver de quoi faire un petit-déjeuner de princesse ! » Il la ramena vers le camp et commença à fouiller dans les sacs de vivres que le groupe entassait dans un coin. Leurs réserves s'amenuisaient un peu trop rapidement au goût de Logan et de toute façon, ils ne possédaient jamais grand chose de vraiment intéressant... Mais avec beaucoup d'effort, il finit par mettre la main sur une boite de fruits confits et un sachet de céréales à moitié vide. Se retournant vers la fillette, il lui montra les deux options qui s'offraient à elle.

« Qu'est-ce que tu préfères ? »