Alexandria, havre de paix au milieu de l'Enfer, accueillait des survivants depuis les premiers jours de l'épidémie. Eva avait été l'une d'entre eux, se réfugiant ici dès qu'elle l'avait pu, seulement quelques semaines après que les morts aient commencé à se relever pour tenter de tuer les vivants. Ici, la jeune fille et tous ses condisciples vivaient à l'abri de tout danger, dans un confort relevant quasiment du luxe. La jolie rouquine n'avait pas à se plaindre, elle vivait dans une maison agréable, elle vivait une vie agréable. Tout se passait presque comme si de rien était, si on en oubliait les hauts murs entourant la petite cité pour empêcher les morts d'entrer et de venir mettre la pagaille dans ce petit Paradis sur Terre.

Ce qui rendait encore plus heureuse Eva, c'était de savoir qu'elle allait bientôt partager cette grande maison avec d'autres personnes. On ne lui avait pas attribué de colocataires jusque là, mais le moment était enfin venu après que deux nouvelles personnes soient arrivés dans la ville. On avait seulement prévenu la jeune fille le matin-même, sans lui donner de détails particuliers au sujet de ces inconnus. Mais s'ils avaient eu l'autorisation de venir s'installer ici, ils étaient forcément des gens biens, non ?

Eva était affairée dans sa chambre quand elle remarqua les lumières qui se mirent à clignoter soudainement, signe que quelqu'un avait ouvert la porte. C'était une chance que les dirigeants de la ville aient trouvé de quoi équiper la maison pour que la jeune fille se sentent autant à l'aise que possible malgré sa surdité. En dehors de la difficulté à trouver des piles pour ses appareils auditifs, tout avait été mis en œuvre pour que la malentendante soit à sa place parmi eux. Balançant entre excitation et anxiété, la jeune fille reposa la couverture qu'elle était en train de plier et s'élança jusqu’aux escalier, prête à accueillir les nouveaux venus. Elle descendit les marches jusqu'à rencontrer une femme brune qui observait les alentours sans parvenir à vraiment cacher son dégoût. Eva fronça les sourcils un instant avant de s'approcher pour s'arrêter devant la nouvelle venue.

« Bonjour, je suis Eva. Bienvenue chez nous ! » articula-t-elle d'un ton enjoué en tendant la main vers la femme, se demandant si elle accepterait de lui serrer ou non. Elle avait l'air un peu guindée et pas vraiment heureuse de se retrouver là, mais Eva espérait bien parvenir à lui faire changer d'avis en l'accueillant comme il se devait chez elle.

Bien qu'elle soit connue pour être une jeune fille toujours souriante et optimiste, Eva devait bien admettre que cette fois, elle était tombée sur un os. Son grand sourire s'effaça dès que la femme en face d'elle ouvrit la bouche. La rouquine ne comprenait pas tout ce qui se disait, mais elle arriva à en saisir suffisamment pour comprendre que les relations avec sa nouvelle colocataires allaient être tendues. Par réflexe, Eva empoigna le sac à main de la brune pour qu'il ne vienne pas s'écraser sur le sol, mais elle était bien incapable de faire le moindre geste autre que d'écarquiller les yeux et ouvrir la bouche, totalement sous le choc des paroles plus farfelues les unes que les autres que lui débitait son interlocutrice.

Quand elle se décida finalement à se taire, Eva n'était pas encore assez remise pour la suivre dans le couloir. Elle resta quelques secondes en place devant la porte d'entrée, se demandant ce qui était en train de se passer. Puis, elle ouvrit la porte pour regarder dehors et le spectacle qui lui apparut la rendit encore plus dingue. Une immense limousine noire était garée au bout de l'allée et un homme en sortait des valises, plus qu'elle n'en avait jamais vu. La jeune fille repoussa la porte, la claquant presque, avant de venir s'appuyer dessus pour souffler un coup. On venait de lui coller une dingo ! Elle allait devoir vivre sa vie avec une espèce de folle qui la prenait pour sa domestique... Il était hors de question pour la rouquine de se laisser faire de cette façon.

Aussi, au lieu de sortir aider l'homme à entrer les valises comme le lui avait demandé sa si charmante colocataire, Eva prit une profonde inspiration et alla jusqu'au salon, où elle retrouva l'autre femme. Elle se planta devant elle, les poings sur les hanches, le visage un peu plus dur. Son regard devait trahir son manque d'assurance, mais elle ne pouvait pas se laisser flancher dès le premier jour, sinon, elle allait vivre un véritable Enfer.

« Je ne sais pas trop qui vous pensez être, mais moi en tout cas, je ne suis pas votre bonne ! » lâcha Eva de son ton d'attardée, comme le disait si bien cette peste. « Nous devons vivre ici ensemble et il va falloir faire un effort. Je suis d'accord pour ne pas traîner dans vos pattes, mais pas pour vous servir de domestique. »

Le rouge lui montait aux joues, autant à cause de la colère que de la peur d'avoir l'air ridicule. Elle ne pouvait pas entendre le son de sa voix, mais elle commençait à se dire que peut-être, elle n'avait pas été assez convaincante, assez effrayante et que cette petite reine allait lui rire au nez. Enfin, même si elle avait été sûre d'elle, l'autre aurait probablement ris... Mais pour en être sûre, Eva ne pouvait qu'attendre de voir comment sa nouvelle amie allait réagir.

Malgré la situation qui n'avait pas grand chose d'amusant, Eva ne parvint pas à retenir un rire bruyant suite à la réponse de la nouvelle venue. Son hilarité dura plusieurs secondes avant qu'elle ne recroise le regard dégoûtée de la brune et que son visage retrouve instantanément le sérieux qu'il se devait d'afficher. Elle connaissait bien le nom d'Hurringhton, en effet, puisque son père travaillait pour eux dans l'un de leurs magasins d'Atlanta, raison pour laquelle ils avaient quitté New York des années auparavant. C'était d'ailleurs là-bas que l'homme était mort, attaqué par une horde de zombies qui se promenaient tranquillement dans les rayonnages. Eva était une jeune fille censée qui, malgré tout, parvenait à ne pas en vouloir stupidement à toute la planète parce qu'elle avait perdu son père. Alors, malgré l'information qu'elle venait d'apprendre sur l'identité de la femme qui semblait bien décidée à lui faire vivre un Enfer, la rouquine décida de ne pas s'en formaliser pour le moment. Il y avait d'autres problèmes à affronter entre elles pour le moment.

Et ce n'était même pas ce qui la faisait le plus rire dans le petit discours bien sentie de la femme, loin de là. L'argent, le pouvoir, engager des gens, avoir une femme de ménage ? Eva n'était certes pas extrêmement touchée par l'épidémie qui faisait rage à l'extérieur des murs d'Alexandria. Mais il fallait quand même redescendre sur Terre. Cette femme était complètement folle, visiblement. Eva se racla la gorge et fit un geste de la main pour désigner la fenêtre, l'extérieur.

« Vous avez regardé par la fenêtre récemment ? Vous êtes au courant de ce qui se passe dehors ? Vous n'êtes pas ici par caprice, j'imagine. Votre argent n'a plus aucune valeur dans ce monde, madame. Vous n'êtes plus rien, tout le monde se fiche de votre nom ou du nombre de billets de 100$ que vous trimbalez. »

Le petit speech de cette chère Mme Hurringhton avait au moins eu le mérite de redonner un peu confiance à Eva. Même si cette folle voulait lui pourrir la vie, la jeune fille savait maintenant qu'elle n'avait pas à s'en faire plus que ça. Elle restait une tarée qui refusait de voir la vérité en face. Seule la survie importait désormais, l'argent n'avait plus aucune valeur et certainement pas ici. Cette femme devrait se le mettre dans le crâne ou elle ne ferait pas long feu parmi eux...

« Enfin, si vous pensez pouvoir trouver une femme de ménage à Alexandria, je vous en prie, allez-y. Je vous raccompagne à la porte ? »

Cette femme avait totalement perdu la tête, Eva ne voyait aucune autre explication possible à tant d'acharnement. Elle refusait de voir la vérité en face et tant qu'elle vivrait dans la sécurité et le luxe, elle ne comprendrait jamais. Et ce n'était certainement pas l'adolescente qui aurait les capacités de lui apprendre ce qu'était la vie désormais. Les deux femmes devraient donc vivre ensemble en supportant les différences de l'autre et Eva avait comme l'impression que ce serait elle qui en souffrirait le plus...

Puisque discuter était une totale perte de temps avec cette femme, la rouquine se contenta de croiser les bras contre sa poitrine et d'écouter distraitement l'autre folle qui délirait à propos des zombies tellement intelligents qu'ils reconnaissaient l'héritière et lui laissaient volontairement la vie sauve, levant les yeux au ciel à l'entente d'aussi grosses idioties. Elle s'échappait d'un asile ou quoi ? En tout cas, on aurait du l'y envoyer des années plus tôt, parce que sa place était définitivement là-bas !

La pauvre Eva pestait en silence en regardant le plafond quand une violente gifle qui la fit vaciller, la ramena à la réalité. Cette dingue venait de la frapper ?! Ça n'allait pas se passer comme ça ! Du moins, c'était ce que la jeune fille se disait dans sa tête mais, trop choquée et secouée par le geste de sa nouvelle colocataire, la rousse restait immobile, une main sur sa joue rougie, pendant que son agresseur continuait sa petite tirade comme si de rien était avant de se tourner vers un homme qui venait d'entrer, les bras chargés de valises et de coffrets. Sans doute le serviteur qu'Eva avait aperçu dehors quelques minutes plus tôt.

Incapable de bouger, la jeune femme se mordait les lèvres en retenant les larmes qui menaçaient de s'échapper de ses yeux humides. Elle ne voulait surtout pas montrer le moindre signe de faiblesse devant cette femme immonde qui comptait lui gâcher la vie, mais il ne fallait pas oublier qu'elle n'était rien d'autre qu'une adolescente... Et malgré tous ses efforts, ce n'était pas simple de se montrer forte devant autant de méchanceté. En entendant Treesh exiger qu'on déplace les affaires de la jeune fille au sous-sol, les larmes coulèrent finalement, silencieusement, sur les joues rougies et bardées de tâches de rousseurs. Il n'y avait qu'une seule solution face à un tel comportement : prévenir Deana et faire en sorte de trouver un autre endroit où vivre pour cette femme ou pour elle-même.

Eva avança vers l'homme qui tenait les bagages, prenant soin de bousculer Treesh au passage et s'arrêta devant lui.

« Ne vous avisez pas de toucher à mes affaires, monsieur. » déclara-t-elle aussi froidement que possible malgré ses pleurs. Puis se retournant vers la brune : « Si vous ne voulez pas vivre au même étage que moi, alors vous feriez mieux d'aller voir ailleurs, c'est ma maison, que ça vous plaise ou non. » Elle s'engagea ensuite dans les escalier qu'elle monta en faisant de son mieux pour ne pas regarder en arrière. Elle ne pouvait pas entendre la réponse de Treesh, ce qui lui permettait d'avoir l'air un peu moins pitoyable : elle aurait l'air d'ignorer la vieille folle si celle-ci lui répondait. Et personne ne pouvait la voir pleurer.